Description de l’espèce

L’espèce de goéland la plus commune au Touquet-Paris-Plage est le goéland argenté (Larus argentatus – European Herring Gull (anglais)). Son bec est d’un jaune tendant vers l’orange avec une tache rouge vermillon et ses pattes sont roses.

Le goéland argenté se reproduit dans son habitat naturel en colonie le plus souvent sur les rivages abrupts et rocheux comme au Cap Blanc Nez pour le Pas-de-Calais occupé depuis 1960.

Son régime alimentaire est composé de mollusques, crustacés, poissons marins et également de déchets alimentaires, de cadavres d’animaux divers, de graines, de fruits, d’œufs d’autres oiseaux et de vers de terre en période de labour des champs.

Comme tous les laridés (goélands, mouettes, sternes), le goéland argenté est une espèce protégée en France.

Intelligent, opportuniste et peu farouche, il a réussi à s’acclimater dans les agglomérations côtières où il a trouvé un habitat protégé. Perché sur les toits, il ne craint plus les attaques de renards ou de hiboux grand-duc, ses prédateurs naturels ou celles des rats et des goélands marins qui consomment ses œufs et oisillons.

Les poubelles et les décharges à ciel ouvert constituent désormais sa principale cantine, quand ce ne sont pas les habitants qui lui fournissent directement son repas.

Cette colonisation urbaine est relativement récente. Sa présence au cœur des villes laisse à  penser que la population de goélands argentés est en augmentation. C’est pourtant l’inverse, à l’échelon national et européen les effectifs sont en baisse. On assiste en fait à un déplacement vers les milieux urbains.

Le goéland argenté a mauvaise réputation auprès des citadins. Il est considéré comme un voleur de nourriture, il est très bruyant et parfois agressif, il souille toitures et autres gouttières de ses déjections et de divers matériaux provenant de son nid.

Compte tenu de son statut de protection et de la difficulté à l’effaroucher, il n’est pas envisageable de l’éradiquer des villes.